Biografías - Meat Puppets

Hola amigos mios, hoy les traigo a una banda no muy conocida pero si muy entretendida! Los Meat Puppets, disfruten!

Meat Puppets (o The Meat Puppets) es una banda de hardcore punk, rock alternativo y folk independiente estadounidense, que influyó a algunas bandas del movimiento grunge de los 90s. La banda ganó relevancia de nuevo en dicha década cuando uno de sus seguidores, el líder del grupo de grunge Nirvana Kurt Cobain, los invitó al acústico de la banda en MTV Unplugged para versionar tres de sus canciones.
Formados en enero de 1980, en Phoenix, Arizona, la formación original consistía en un trío integrado por los hermanos Curt Kirkwood (guitarra, voz) y Cris Kirkwood (bajo) junto a Derrick Bostrom (batería). Los hermanos conocieron a Bostrom en la Brophy Prep High School de Phoenix. Entonces, los tres se mudaron a Tempe (Arizona), un suburbio de Phoenix, sede de la Arizona State University. Allí, los hermanos Kirkwood compraron dos casas adosadas, una de las cuales tenía un cobertizo en la parte trasera que emplearon como lugar para ensayar. La misma casa sería años más tarde escena de, por lo menos, dos tragedias.
Las tragedias vinieron en 1996 cuando la madre de los hermanos Kirkwood muriera en diciembre de 1996, y en 1998 cuando Tardif, esposa de Cris, fallecía a causa de una sobredosis.
Uno de los grupos más destacados de la escudería de SST Records (que publicó la mayoría de sus álbumes), los Meat Puppets comenzaron como un grupo punk y hardcore punk, pero, como gran parte de sus colegas de SST, establecieron su estilo propio y único, mezclando el punk con la música country y el rock psicodélico, con la chirriante voz de Curt. Posteriormente, los Meat Puppets obtuvieron bastante publicidad al invitarse a los hermanos Kirkwood como músicos invitados en la actuación en MTV Unplugged de Nirvana (1993), como se ha dicho. El álbum del grupo de 1994, Too high to die, se convirtió a raíz de ello en su publicación más exitosa. La banda se disolvió dos veces, en 1996 y 2002, pero de nuevo se reunió en 2006. Desde entonces ha publicado dos álbumes nuevos, Rise to Your Knees (junio de 2007) y Sewn Together (mayo de 2009).
The Meat Puppets han influido a diversos grupos de rock alternativo, como Dinosaur Jr, Nirvana, Pavement y Soundgarden.

Tal vez nunca fueron tan famosos como algunos de sus compañeros de sello, tal vez nunca desbordaron los escenarios donde se presentaban ni tenían una fanaticada fiel que los siguiera contra viento y marea. Tal vez nunca han sido parte vital del maisntream ni su historia musical sea tan indispensable para la historia del rock, pero, sin duda, los Meat Puppets han sido una de las pocas bandas hardcore que han podido sobrevivir ante la avalancha del consumismo y el constante vaivén de las modas.

En 1980 en Phoenix, Arizona, los hermanos Curt (guitarra) y Cris Kirkwood (bajo) se decidieron a formar su banda de rock junto al baterista Derrick Bostrom. Sus influencias estaban básicamente orientadas hacia el punk rock, pero con el tiempo irían agregando a su estilo algunos elementos del blues de ZZ Top, tintes de folk y texturas del country hard rock de Neil Young. Al año de haberse formado oficialmente, la banda editó su primer epé, llamado "In A Car", bajo el sello independiente World Imitation. Con un sonido muy crudo y ruidoso, la banda arremetía con un hardcore furioso pero con algunas líneas avant-garde, el elemento que los hacía diferentes en una escena donde ya circulaban mitos como Black Flag, Hüsker Dü o los Minutemen. De hecho fue Greg Ginn, el guitarrista de Black Flag y líder de SST Records, quien escuchó el disco y les ofreció un contrato con su disquera. En 1982, Meat Puppets comenzaba a hacer historia en SST con el lanzamiento de su álbum debut homónimo, el que continuaba con la línea más o menos experimental de su primer epé.

Sin embargo, a pesar de ya tener sentadas las bases de su sonido, la característica especial de su música vendría con el segundo álbum, "Meat Puppets II", editado en 1984. En éste, la banda creó una fusión de punk con country que sonaba distinto a todo lo anteriormente escuchado en la escena underground de Estados Unidos, lo que les valió ser considerados por muchos fanáticos que de pronto se hicieron seguidores de la banda. Esta expansión continuó al año siguiente con la edición de su tercer álbum, "Up On The Sun" (1985), el que consiguió sus primeros comentarios en las publicaciones de música que estaban ligadas a la industria. En este disco, la banda demostró que cada uno de sus discos tenía que ser diferente, y para ello, eligieron que su sonido de raíz punk se fuera combinando con el blues rock, el country y la sicodelia. A través de los '80, esta búsqueda de sonidos distintos los fue alejando cada vez más de sus raíces punk.

Después de lanzar el epé "Out My Way" en 1986, Meat Puppets comenzó a conquistar el mainstream con dos álbumes muy aclamados por la crítica, "Mirage" y "Huevos", ambos editados en 1987. Con estos discos, la etapa underground de la banda estaba dando sus últimos suspiros, ya que se transformaron en ídolos de las radio de colegios y en una de las máximas atracciones del circuito americano underground. En 1989 la banda editó "Monsters", su último álbum para SST Records y esta vez eligieron el acercamiento al heavy rock como la bandera de experimentación que los caracterizó en los '80. Esta mutación no fue bien recibida por el público, por lo que la banda puso fin a este período con un receso de dos años.

En 1991 la banda se reformó y firmó un contrato con el sello London Records para quienes editaron "Forbidden Places" ese mismo año. Antes de eso, SST editó una compilación llamada "No Strings Attached", la que vendió muchos más discos que el editado para London, ya que el nuevo sonido más heavy rock de la banda no convencía a los fanáticos amantes del punk de los comienzos. Durante los dos años siguientes a la edición de "Forbidden Places", la banda se mantuvo al margen de la noticia, tocando sólo un par veces para no perder la costumbre. En 1993, nuevamente re-emergieron como teloneros de Nirvana en la gira de promoción de "In Utero", con quienes hicieron tan buenas migas que cuando la banda de Cobain hizo su show para MTV Unplugged, los invitaron para tocar tres canciones del "Meat Puppets II". La exposición en MTV dio nuevos bríos a la carrera de la banda, lo que se tradujo en un mayor éxito comercial de su siguiente disco, "Too High To Die", editado nuevamente por London en 1994.

Al principio, el disco no llamó mayormente la atención del mercado, pero cuando en abril de ese año Kurt Cobain se suicidó, el disco y su primer single, 'Backwater', comenzaron a moverse, todo con la ayuda de la alta rotación que MTV le dio al show Unplugged de Nirvana. Con este apoyo, 'Backwater' se convirtió en un hit, alcanzando el número dos en los rankings de discos de rock y llevando a la banda a conseguir su primer disco de oro.

En 1995 la banda trató de estirar este repentino éxito con la edición de "No Joke!", su siguiente álbum, pero las críticas del disco no fueron del todo positivas y las radios no le dieron la exposición que necesitaba, desapareciendo a los pocos meses de su edición. Tras este período de baja, los integrantes de la banda se dieron tiempo para otras cosas: Derrick Bostrom grabó un disco de covers para el sello Amarillo en 1996 bajo el nombre Today's Sounds; y más tarde comenzó a trabajar en una compañía de Multimedia. Cris Kirkwood, desafortunadamente, no tuvo tan buena suerte. Con el legado de la fama y la fortuna, sus problemas con las drogas fueron empeorando desde las grabaciones del "No Joke!", y luego de casarse con Michelle Tardif en 1995, sus adicciones y sus correrías con la ley se fueron tornando cada vez más fuera de control. Las tragedias vinieron en 1996 cuando la madre de los Kirkwood muriera en diciembre de 1996, y en 1998 cuando Tardif fallecía a causa de una sobredosis.

Con Cris preocupado de rehabilitarse y de atender sus líos con la justicia, su hermano Curt se trasladó a Austin, Texas, donde formó un proyecto llamado Royal Neardenthal Orchestra junto a los ex miembros de Pariah, Kyle Ellison y Shandon Sahm. En ocasiones, esta formación se presentó bajo el nombre Meat Puppets (aun cuando oficialmente Bostrom y Cris Kirkwood todavía eran parte de la banda), lo que se confirmó más tarde cuando Kirkwood firmó un contrato con Breaking, una subsidiaria de Atlantic Records, para la edición -a mediados del 2000- de "Golden Lies", el primer disco de Meat Puppets en cinco años.

A continuación les mostraré un video de un cover que hacen The Meat Puppets al gran tema Smells Like Teen Spirit:

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